Люся Поликарпова, талантливый микробиолог, не смогла поступить в московскую аспирантуру и вернулась домой. В родном городе не нашлось вакансий по её профилю, но девушка устроилась лаборанткой в заводскую лабораторию, где проверяют уровень промышленных выбросов. Её начальник Илья, успешный и холостой, быстро разглядел в ней потенциал. Вскоре Люся заняла должность его заместителя.
Позже она случайно обнаружила подлог — реальные цифры загрязнения были намного выше отчётных. С этого дня за ней начали следить. Кто-то явно хотел, чтобы правда не вышла наружу.