Жизнь Даши сложилась не лучшим образом. Мать убедила её выйти замуж за Игоря, сына своей подруги, но брак оказался несчастливым — муж пил и поднимал на неё руку. За тридцать лет она не нашла ни любимого дела, ни искренних чувств, ни возможности стать матерью. После института она отказалась от новорождённой дочери, и с тех пор её не покидало тяжёлое чувство вины. В какой-то момент Даша решается на смелый шаг — бросает работу, уходит от мужа и начинает искать ребёнка.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, дав ей имя Маша. Даша устраивается к ним в дом гувернанткой. Вскоре выясняется, что Ирина смертельно больна. Перед уходом она просит Дашу пообещать, что та никогда не расскажет Маше правду о её прошлом.
